1．學名、分布、功效
    （1）生姜為姜科多年生草本植物姜Ziniberoffi Linale Rosc 的根莖。我國各地均產，于9—11月采挖入藥，除去須根，洗凈后制成切片入藥。性味辛溫，歸于肺、脾二經。具有發汗解表，溫中止嘔，溫肺止咳的功效。
    （2）干姜是冬季采挖，洗凈曬干或烘干，切片生用或炮用，性味辛熱，歸脾、胃、心、肺經，具有溫中回陽溫肺化飲的功效。
    （3）炮姜為干姜炒至表現微黑，內成棕黃色而成，性味苦、澀、溫，歸肝脾二經，溫里作用弱于干姜，而長于溫經止血。
    （4）生姜皮為生姜根莖切下的外皮，性味辛涼，具有健脾利水的功效。
    2．成分 含揮發油，主要成分為姜醇（Zingiberol）、姜烯（zinglberene）、水芹烯（phellandrene）、莰烯(camphene)、檸檬栓(citral)、芳樟醇(lindlool)等，其辣味成分姜辣素（yingerol）分解后變成油狀辣味成分姜烯酮（shogaol）和結晶性辣味成分姜酮（zingerone）、姜萜酮的混合物及多種成分的氨基酸。
    3．藥理 其揮發油能促進外周血液循環，服后自覺全身溫暖并引起發汗，及具有促進胃液分泌，增加胃腸蠕動，增加食欲，抑制腸內異常發酵，促進氣體排出，調整胃功能，止嘔健胃。
    （1）對消化系統的作用：巴甫洛夫小胃犬，空腹時給予0.1、0.5及1g的生姜，能使胃液分泌增多，游離酸分泌增加。脂肪分解酶的作用加強，但胃蛋白酶對蛋白的消化作用則降低。用50%生姜煎劑刺激食道瘺犬口腔化學感受器，對胃酸及胃液的分泌呈雙相性影響；最初數小時內為抑制，后則繼以較長時間的興奮。向犬胃內灌注25%姜煎劑200ml時，24小時內均呈興奮作用，胃液分泌增加。
    （2）具有抗炎作用：鮮姜注射對大鼠蛋清性及甲醛性腳腫有明顯的骯炎消腫作用。
    （3）鎮吐作用：大灌服生姜浸膏能抑制未梢性催吐藥硫酸銅的催吐作用，對中樞性催吐藥阿撲嗎啡及洋地黃引起鴿的嘔吐均無抑制作用。故認為生姜有未梢性吐作用。10%-50%的生姜汁30ml有鎮吐效果，5%姜30ml則無作用。從生姜中分離出姜酮及姜烯酮的混合物，能抑制硫酸銅的催吐作用。而姜醇及姜烯均不能抑制硫酸銅的催吐作用。因此認為，其鎮吐作用的有效成分為姜烯酮的混合物。
    （4）鎮痛作用：用熱板法實驗表明，小鼠腹腔注射鮮姜注射液5g/kg或10g/kg，有明顯的鎮痛作用。
    （5）對心血管的作用：生姜的醇提取液對麻醉貓血管運動中樞和呼吸中樞有興奮作用，并可直接興奮心臟，正常人口嚼生姜1g不咽下，可使收縮壓平均升高1.5kpa，舒張壓平均升高1.9kpa，對脈率無明顯影響。
    （6）抗菌性測試：生姜對傷寒桿菌、霍亂弧菌有明顯抑制作用，姜酮及姜烯酮對上述病原菌亦均為較強大的殺菌力。其中姜酮的作用比較大。1：1的生姜水浸劑在試管內對堇色毛癬菌有抑制作用，2.5%、 5%及25%的姜水浸劑在試管內對陰道毛滴蟲均有不同程度的殺滅作用。
    （7）毒性：鮮姜注射液小鼠靜注的安全系數為臨床成人用量（肌注每次2ml）的625倍以上。無局部刺激性，溶血試驗呈陰性。