首先，從營養繁殖的年齡時期上看，果樹有一營養生長期，即從苗木定植到開始結果這段時期。幼年時期樹體特征為：樹體迅速擴大，開始形成骨架，肥水充足時，生長勢強旺，枝條多呈直立狀態，新梢生長量大，葉片大，組織不夠充實，雖具有開花結果能力，但由于還沒有形成性器官的物質基礎，不能形成花芽，必須經過一定時期的營養生長，為形成花芽奠定物質基礎。果樹營養生長期的長短，因樹種、品種、砧木而異，如蘋果、梨一般為3～6年，桃、李、杏2～3年，柿4～6年，核桃2～8年。

其次，幼旺樹，長枝比例多，葉片大，葉色濃，光合功能強，但積累水平不高，樹體營養水平低，特別是無機營養水平低，淀粉積累晚。根生長量大，長根比例相對增加，生長勢強，樹體各器官生長節奏交錯干擾，不易成長。當然，樹體過旺，枝繁葉茂，光照條件差，也不利于花芽形成。幼旺樹從營養生長向生殖生長轉化，關鍵是通過緩勢修剪、調控肥水，在保證樹體營養狀況良的基礎上，促進枝梢發育充實，積累能力強，提高樹體營養水平，并促其合理輸導分配。