如果一頭牛被冠以“生命牛”的稱號，你一定會對此有些疑惑不解。其實，“生命牛”的特別之處在于，基因技術的應用，使它的肉組織富含一種叫ω—3的脂肪酸，而這種脂肪酸恰恰是人類所嚴重缺乏的。科學研究表明，人類食物結(jié)構(gòu)中所缺乏的這種脂肪酸，正是心腦血管疾病和癌癥的誘因之一。因此，“生命牛”的出現(xiàn)，將會帶來一場人類食物結(jié)構(gòu)鏈上的基因革命。

前不久，受上海紅十字會邀請，哈佛大學脂肪酸研究中心主任康景軒博士在上海就采用基因工程技術首次在哺乳動物體內(nèi)合成ω—3脂肪酸發(fā)表演講，引起了中國醫(yī)學界廣泛注意。據(jù)康景軒介紹，哈佛脂肪酸研究中心的科學家已經(jīng)成功地利用基因技術，將線蟲植入老鼠體內(nèi)，使老鼠的組織富含多元不飽和ω—3脂肪酸。這使得富含ω—3脂肪酸的牛、羊、豬等哺乳動物的再造有了技術支撐。而改造后的哺乳動物的健康不存在任何異常，加入體內(nèi)的基因可以代代遺傳。

這一成果的論文最近在英國《科學》雜志上發(fā)表，引起了世界學術界的震動。《科學》雜志還專門為美籍華人康景軒主持的這一發(fā)明舉行了新聞發(fā)布會，美聯(lián)社、紐約時報、BBC、CNN等都對該成果進行了廣泛的報道，美國企業(yè)界也紛紛向康景軒發(fā)出合作開發(fā)利用這項基因技術的信號。甚至有科學家認為，如此廣泛的反響，可能是該項成果獲得諾貝爾生理學與醫(yī)學獎的重要信號。

研究表明，人體必需的脂肪酸，和維生素、蛋白質(zhì)一樣，是人體自身所不能合成的，只能從食物中攝取。人體必需的脂肪酸有兩種，即ω—3和ω—6。前者主要存在于深海魚類、某些植物類和堅果中，一般食物中的含量較少；而后者主要存在于各種植物油中，因此人類對其攝入量較大。現(xiàn)代醫(yī)學和營養(yǎng)學理論提出，人類健康機理對這兩種脂肪酸的需求必須是平衡的，而通常人們對ω—6的攝入量太多，為各種慢性疾病的誘發(fā)埋下了隱患。據(jù)世界衛(wèi)生組織的有關資料，目前，全世界60％的死亡人口和40％的疾病負擔，是由慢性病引起的，而慢性病的病因同人體營養(yǎng)失衡密切相關。

1971年，美國醫(yī)學博士戴伯格教授在格陵蘭島進行調(diào)研時發(fā)現(xiàn)，那里的因紐特人很少患有心肌梗塞、中風之類的慢性疾病，冠心病的發(fā)病率僅是美國、加拿大的1／10。研究結(jié)果表明，其原因是因紐特人的日常食物中含有豐富的ω—3脂肪酸。30多年來，這一重大發(fā)現(xiàn)引起了世界范圍內(nèi)的關注和重視。歐美國家率先投入力量進行研究，世界衛(wèi)生組織還專門成立了油脂委員會，英國、加拿大等國政府還制定了本國居民ω—3攝入量的推薦值。

隨著科技的進步和社會的發(fā)展，人類對生命的關愛程度也越來越高。“生命牛”的出現(xiàn)，可謂適逢其時，其科學意義和健康意義不言而喻。中國是一個畜牧業(yè)大國，也是一個人口眾多的國家，這項技術的推出，不僅為農(nóng)牧業(yè)和食品工業(yè)帶來革命性的影響，也將給人類生命質(zhì)量的提高帶來新的希望。