奶牛所需的飼料有兩大類。一類為粗飼料，粗飼料品種有各類青草、干草、玉米秸稈、玉米秸青貯、東北羊草、優質苜蓿等；另一類為精飼料，包括玉米、棉粕、麩皮等。
　　青飼料青飼料是指天然牧草、人工栽培牧草及蔬菜類飼料等。青飼料適口性好，易于消化，但容積大，含水量多。在青飼料中豆科青飼料的質量比禾本科和蔬菜類飼料好。常用喂牛的青飼料有象草、玉米葉、花椰菜、白菜、甘薯藤、花生藤、野青草、甘蔗尾、胡蘿卜等。
　　青貯飼料青貯飼料就是把新鮮青綠多汁飼料，如玉米秸、甘薯藤、花生藤、象草、甘薯等，在收獲后直接或經過適當風干后，切碎，密封貯存于青貯窖、壕或塔內，經乳酸發酵而制成。
　　青貯的原理青貯就是把新鮮的青綠多汁飼料切碎后裝進青貯窖、青貯塔或青貯壕內，壓實密封，經微生物發酵而制成具有酸味、清香味的可口性飼料。這種飼料可保存幾個月甚至幾年。所以青貯是一種長期貯藏青綠飼料的好方法。青貯的原料應含有一定的糖和適量的水分。糖分少則乳酸菌增殖慢，產生的乳酸極少，難于抑制其他雜菌的生長，不利青貯。水分過多使糖分濃度變稀，汁液外滲，造成養分流失，而易使酪酸菌繁殖，使青貯質量不好；水分太少原料不易壓緊，易造成好氧腐敗菌繁殖，引起發霉腐敗。用作青貯的原料要求含水分65%—70%。如果原料嫩，含水分可低于60%；原料粗老，則含水量可高于70%，若進行低水分青貯，其含水量應為40%—60%。同時，由于乳酸菌為厭氧菌，在青貯時務須將青貯原料切短、踩壓緊密。
　　青貯的方法
　　建窖地點不論用青貯窖、青貯塔或青貯壕，其地點均應選在地勢較為高燥、向陽、土質堅實、排水良好的地方。
　　窖的大小青貯窖必須堅固、不透氣、不漏水，有條件的窖壁和窖底可用石塊砌成。
　　原料準備用作青貯的原料宜先切短，目的是使原料流出大量汁液，以利乳酸菌生長，同時也利于壓實。
　　填裝填裝青貯原料要隨裝隨鋪平壓實，尤其是窖的四周邊緣更要壓實，排出空氣，減少留存空隙。
　　封蓋窖裝滿后在青貯料上面蓋上塑料薄膜，上面再鋪一層稻草，然后蓋土密封。若土質干燥可灑一些清水，使土質粘合堅固。蓋土厚60厘米左右，將土堆成饅頭形，以后經常檢查，發現有下陷或裂縫要及時加土修補，以防雨水流入和透氣，影響青貯飼料的質量。
　　開窖使用飼料青貯經過40天后便可使用。開窖取用時，先將窖面的覆土及稻草除掉，如果最上一層的青貯飼料變成黑色，則取出不用，以后好的便逐層拿取。品質好的青貯料呈黃綠色，有芳香味和酸味，多汁，質地柔軟可口。若呈黑褐色且帶有腐臭味或干燥發霉則不宜用來喂牛。取出的青貯飼料應當天用完，不要留置過夜，以免變質。變質后的青貯料牛吃了會生疾病。青貯飼料的用量一般成年役牛每頭每日10—20千克，產奶牛15—20千克，青年母牛5—10千克。
　　粗飼料粗飼料包括干草、秸稈和秕殼類。優質干草含有豐富的粗蛋白質、胡蘿卜素、維生素D及無機鹽，是牛的好粗飼料；秸稈類飼料雖然營養價值低，但可做牛的飼料，可促進正常的瘤胃發酵，預防消化障礙。
　　含粗纖維較多的秸稈可裝入水泥池或缸里，裝到八成滿后，蓋上木柵，用石塊壓上，然后加入3%的生石灰水或3%的熟石灰水，浸泡12—24小時撈出，瀝去殘液后喂牛，或將秸稈（如稻草等）切短，每100千克加鹽0.6—1千克、水150—160升（冬季加熱水，夏天加冷水），充分攪拌均勻后裝入水泥池內壓實。上面用麻袋或塑料紙蓋好，進行發酵，1天左右取出喂牛。也可用氫氧化鈉進行堿化處理。即將切短的秸稈用5%—2%的氫氧化鈉溶液浸泡24小時（大致100千克秸稈加800—1000升氫氧化鈉溶液，便可浸沒秸稈），撈出后用水將堿液沖洗后喂牛。秸稈經堿化處理可使不溶解的木質素變成易于溶解的羥基本質素，使植物細胞間的鑲嵌物質與細胞壁松軟，易被纖維素酶及各種消化液分解，提高采食量和消化率。但在堿化過程中飼料中部分蛋白質可能被溶解，維生素也將受到破壞。因此，一般營養含量較高的豆科秸稈，不宜采用堿化處理。此外，還可以將秸稈進行氨化處理，即每100千克秸稈加3千克液氨（無水氨）。先將秸稈鍘短至2—3厘米，然后均勻地灑上氨液。用塑料薄膜覆蓋、封嚴，不使漏氣，經過7—10天取出秸稈晾干，使氨水消失，便可喂牛。
　　精飼料精飼料分為能量精料和蛋白質精料。
　　能量精料主要目的在于供給能量。常用的能量精料有玉米、小麥、燕麥、碎米、谷粉、麩皮、細糠、甘薯等。蛋白質精料以榨油副產品為主，如大豆餅、花生餅、椰子餅、菜籽餅、棉籽餅等。
　　奶牛日糧配方設計的目標是：滿足不同生理階段奶牛的營養需要；確保奶牛機體的健康和乳成分提高；適口性好；生產效率高；成本低，經濟合理；奶牛排泄物對環境影響最低。
　　在奶牛日糧配方設計中各種營養素考慮的優先次序為：纖維＞能量＞粗蛋白＞非降解蛋白＞常量礦物元素＞微量元素和維生素。
　　日糧纖維平衡在設計日糧時，大多數配方師重點滿足泌乳牛的NDF需要量。一般日糧中粗纖維應為17%。
　　日糧能量平衡在泌乳早期，尤其是14—21天時，由于采食量低，能量不足，所以奶牛將會動員體內儲備的能量（表現為體重和體膘下降）。如果為了盡量減少體膘損失而增加日糧中的能量濃度，即提高精飼料日糧中的比例（有時精粗比超過7：3），從而使瘤胃的功能紊亂，造成慢性酸中毒，其結果是奶牛肢蹄病多發，使用壽命縮短。奶牛體膘的恢復需要的能量應在泌乳后期和干奶期考慮。
　　日糧蛋白的平衡實際生產中常選用棉粕、菜粕、玉米蛋白粉以及過瘤胃氨基酸等來滿足泌乳牛每天粗蛋白和氨基酸的需要量。
　　日糧礦物元素的平衡實際生產中最遲從產犢前兩周開始給母牛飼喂低鈣高磷日糧，每天每100kg體重給鈣8g，日糧鈣磷比為1：1，這樣可有效預防產乳熱。礦物鹽除了可在精料中補充外，還可以通過提供舔塊補充。
    (信息來源中國畜牧報 雪峰)