微波食品是指應用現代加工技術，對食品原料采用科學的配比和組合，預先加工成適合微波爐加熱或調制、便于食用的食品。微波食品可分為三類，第一類是經微波滅菌后，可以常溫儲存的熟制食品，第二類是經選料調制后冷凍冷藏的制品，食用時只需將食物一起放入微波爐中解凍和加熱，即可食用。第三類是風味點心類小食品。?

    微波加熱食品與傳統加熱食品相比，微波加熱難以達到油炸和焙烤時所產生的松脆性和褐變，目前解決這個問題的方法主要集中在三大類：一是從加熱裝置著手，在微波爐中安裝用于燒烤烘焙的電烤爐；二是從包裝材料著手，采用薄涂層材料作為微波食品的包裝材料，如在PET薄膜上蒸鍍適當厚度的鋁層、氧化錫涂布玻璃等技術，此類材料在微波場中幾秒鐘內可達到250℃左右的高溫，可作為第二加熱源，使食物表面產生焦黃的色澤；三是直接在食品表面涂覆可食用涂層，這類涂層主要是由水、面粉、面包屑、淀粉、化學膨松劑、蛋清等調料混合組成的面糊體系，且涂層可食用、成膜性和持水性好，配合膨松劑可產生外脆內軟的效果，另外，涂層中所含的色素和褐變劑，可以使食物表面產生誘人的色澤。?

　　選用微波包裝材料的要求主要有：①包裝材料要符合衛生標準。②材料介電系數小，微波穿透性好。③具有耐熱性，耐熱程度需大于食品加熱后的溫度，能耐急速溫度變化。④具有耐寒性，由于微波食品需低溫流通，需耐?２０℃的溫度。⑤耐油、水、酸、堿。⑥方便、價廉，符合環保要求。玻璃、陶瓷、紙張、塑料、金屬和非金屬以及這些材料的復合物，都能用作微波食品包裝材料。?

　　微波食品包裝可分為外包裝和內包裝，外包裝通常是印刷有精美圖案和使用說明的包裝紙盒，以吸引消費者；而內包裝是指盤式或盒式塑料容器，便于微波爐直接加工處理。我們所研究的微波食品包裝主要是內包裝，根據材料與微波加熱作用機理的不同，微波食品包裝材料可分為三大類：微波穿透材料、微波吸收材料和微波反射材料。玻璃、塑料和紙板是優良的微波穿透材料，因此目前微波食品包裝容器大多是由這些材料制成的，其中又以塑料制品輕便耐用、綜合性能好而應用更加廣泛。?

　　微波食品包裝中最常用的是微波穿透材料——塑料容器，如填充型聚丙烯容器，填料多采用滑石粉，因為滑石粉具有提高耐熱性和剛性的雙重功能，并縮短生產周期，從而降低容器成本�；�石粉的用量一般在30%左右，容器耐熱可達到130℃以上；個別品種的填充型聚丙烯微波容器，其填料的含量在50%左右，可耐140℃高溫和-３０℃的低溫。填充型聚丙烯容器的另一個特點是廢棄物易燃燒處理，大量填料的加入使塑料的燃燒熱大大下降，僅5000 kCal/kg左右，和木材燃燒值相近，燃燒時不易損壞焚火克爐。這種容器的缺點是不透明，不能透過容器觀察容器中所盛裝的物品。聚酯容器是另一種微波食品包裝容器，已實用化的聚酯微波爐容器是由結晶型聚對苯二甲酸乙二醇酯片材制得的熱成型容器——CPET容器，該容器的最高耐熱溫度達230℃，是常見塑料制品中極其少見的。CPET具有耐油、耐化學藥品性、耐低溫、衛生安全及廢棄物易回收處理等優點，是一種十分理想的微波爐用塑料容器，但制作該產品技術難度較大，且成本較高。?

　　微波吸收材料也是常用微波包裝材料，被稱為微波感受材料。常用的薄涂層材料是先把某種金屬粒子(如鋁)以熱蒸鍍或噴鍍的方式沉積于塑料薄膜(如PET)表面(厚度大約為10nm)，然后再把此塑料薄膜與具有熱穩定性的牛皮紙以層壓的方式復合到一起。這種材料的最重要性能之一是它的表面電阻性能，當金屬涂層的厚度非常大時，其表面電阻為零，傳到涂層表面的微波能量全部被反射回去。隨著金屬涂層厚度的減小，其表面電阻逐漸增加，吸收的微波量也逐漸增加。涂層厚度在最佳時，它可吸收微波能量的50%。此類薄膜在微波場中幾秒鐘內可達到250℃左右的高溫，可以作為加熱板使用，使食物表面產生焦黃的色澤。?

　　微波食品的發展趨勢仍將圍繞如何保持食品固有風味和口感進行深入研究，并開發新型加工技術與工藝。由于微波加熱使溫度急劇上升，導致在微波食品中的香精風味物質蒸發殆盡，食用時比現炒菜肴風味、口感劣化，為此人們正在研究試用能較長時間維持香精不變的保香劑，達到提高耐熱性的目的，也可以利用微膠囊技術來保護香精。?

　　近年來，為了使微波食品保持現炒菜肴一樣的色、香、味、形，各廠家都在包裝材料的吸水性、吸油性、去異味方面下工夫，同時利用微波本身的熱效應使產品具有其它食品那樣的酥脆性，看上去有增強食欲的焦黃酥脆感，防止加熱不均勻。為了使用方便，對冷凍食品靈活采用了包裝容器兼餐具、具脫蒸汽功能的包裝材料、紙淺盤、紙杯等各種形式的包裝方法。

　　在防金屬火花方面考慮無鋁箔的蒸煮袋、塑料、紙容器等。多層復合材料將成為今后微波包裝的主流，如不飽和聚酯、玻璃纖維等材料的多質多層復合可滿足不同檔次的微波食品在不同流通環境下的要求。

　另外，涂塑陶瓷、涂塑玻璃也較有發展前途，玻璃包裝容器經過特殊處理，大大提高了容器抗破碎性能，將會成為微波食品的大眾化包裝容器之一。近年來，研究人員研發出一種新型的高阻隔性包裝材料——SIXO和其它非金屬氧化物鍍膜復合包裝材料，這種材料除了阻隔性能可以與鋁塑復合相媲美外，同時還具有微波透過性好、耐高溫、透明、受環境溫度濕度影響小等優點，特別是在商品保香方面，效果如同玻璃瓶包裝一樣，長期儲存或高溫處理，不會產生異味，適合作為微波加熱食品的一類包裝材料。?

  另外據資料介紹，現已研制成功的微波煮熟指示器可安裝在微波食品包裝的外面，當食品煮熟后，其溫度指示器就會變顏色，消費者就可一目了然。?

  總之，微波食品工業在我國基本上處于起步階段，只要我們緊緊抓住市場需求新動向，大力開發、研究、生產符合國內外消費習慣的微波食品新產品，就一定大有作為。?