毛巾變硬主要是因為水中游離的鈣、鎂離子與肥皂結合，生成鈣鎂皂附著在毛巾的表面。為防止毛巾變硬，除了經常清洗之外，應當將毛巾放在堿水鍋里煮一刻鐘（一般1.5千克加30克純堿即可，注意要將毛巾全部浸入堿水中），煮后將毛巾取出并用清水徹底沖洗干凈。

還可以用白醋浸泡毛巾半小時，然后拿著毛巾的一個角掄著圈甩一會兒，把毛巾上的小線圈都甩開了，晾干再用，這時毛巾摸上去會感覺松軟，還可以防止滋生細菌呢。

毛巾油膩變粘并產生異味，則是因為毛巾表面附著了大量的汗液、淚液等分泌物。清潔表面滑膩的毛巾，除了可以用堿水清洗以外，還可以將毛巾放在濃鹽水中煮或燙洗。