卡拉膠最大的生產地是菲律賓，其次是中國福建省的石獅市。菲律賓栽培的海藻約占世界供應量的80%。最常用的是麒麟菜的兩個品種耳突麒麟菜（Eucheuma cottonii）和異枝麒麟菜（Eucheuma spinosum)，這兩個品種提供世界總生產量的四分之三。麒麟菜是在海平面到海平面下2米的地方吊養的。通常，海藻生長在在竹浮子拴的尼龍繩上，三個月后，每株可長達1公斤時就可以收割了。
收割以后，海藻經過晾曬，打包，就可以送到卡拉膠加工廠。在加工廠，海藻被粉碎，過篩子來除去雜質（如沙子），然后徹底清洗。下一步，通過離心過濾的方式除去卡拉膠中的纖維素。這時的卡拉膠溶液還要通過蒸發來進行濃縮。最后按照規格進行干燥和研磨。7、8噸曬干的麒麟菜可以提取出1噸的卡拉膠。