大豆素有“植物肉”、“綠色乳牛”的美稱，其蛋白質含量為瘦肉的兩倍或雞蛋的3倍。對新鮮的豆漿測試，蛋白質含量達到每百毫升2.57克，與牛奶不相上下，而且豆漿中的營養物質更易被人體吸收。有的百歲長壽老人，早餐常常就是稀飯加豆漿，菜肴也多以豆制品和蔬菜居多，也有的老人采用“家庭豆漿機”自制“五豆漿”，即用大豆、黑豆、青豆、豌豆、花生共磨成漿，既能祛病又可促進健康、延年益壽。植物蛋白質與動物蛋白質不同的是，大豆制品不僅不含膽固醇，而且富含不飽和脂肪酸皂甙、卵磷脂、異黃酮等好幾種可以降低膽固醇的物質，這對于防治心血管病、心臟病等疾病特別有好處。同時異黃酮還可防止多種癌癥的發生，卵磷脂可以促進大腦發育。豆漿中含有豐富的鈣、磷、鐵等礦物質，可防治骨質脫鈣、防止貧血，而人體所必需的鎂、鋅，氟、硒等微量元素在豆漿中的含量也不低，特別富含維生素B1、B2。老年人常吃大豆食品還能使乙酸膽堿增加，可預防老年性癡呆癥。豆漿中不僅營養豐富，而且碳水化合物極低，非常適合作為糖尿病患者的保健食品。《延年秘錄》記載它“長肌膚，益顏色，填骨髓，加氣力，補虛能食”。所以說，常飲豆漿可起到健脾寬中、補虛潤燥、化痰潤肺、延緩衰老、預防疾病等功效。因此，民間有“常吃豆、可增壽”的說法。