胡大一，我國重點學科心血管內(nèi)科專業(yè)的領(lǐng)軍人物，中華醫(yī)學會心血管病學分會主任委員◇衛(wèi)生部健康教育首席專家◇北京大學人民醫(yī)院心血管疾病研究所所長。
編者按：本版第10期刊登的《為方便面平反》一文，引起讀者廣泛關(guān)注。不僅僅是方便面，在胡大一看來，咖啡同樣也在長期遭受人們的“歧視”，其實咖啡是最佳的健康食品。
俗話說一日之計在于晨，每天早晨一杯香醇美味的濃咖啡可以使人頭腦清醒、神清氣爽、信心倍增。一杯苦澀的混合飲料卻會使人愁緒紛擾。大約有10多億人每天的第一件事就是喝一杯咖啡，以此開始他們新的一天。
許多人卻認為喝咖啡是罪
惡的享受。理由之一是許多人認為咖啡中只含咖啡因，不利于健康。實際上，咖啡中除含有咖啡因之外，它還含有對人體健康有利的多種生物活性復合物，如抗氧化劑、礦物質(zhì)、煙酸和內(nèi)酯。
實際上，那些令人印象深刻的新的研究數(shù)據(jù)表明，與垃圾食品相比、后者引起肥胖、糖尿病、牙齒和心臟疾病的發(fā)病率較高，而適量飲用咖啡卻能延年益壽并增強愉悅感。在長期飲用的情況下，咖啡愛好者的死亡率低于不喝咖啡的人和垃圾食品消費者。涵蓋從植物到成品飲料各個階段的現(xiàn)代咖啡研究充分證明了，咖啡是有益健康的飲料。這些新的發(fā)現(xiàn)證實，經(jīng)常適量飲用咖啡不但無害，而且還對身體和大腦有保健作用。假如我們都有一杯熱咖啡，世界將更加美好。雖然加奶咖啡并非完美無缺，但它并不是垃圾食品，而且同所有其他人工飲料相比，加奶咖啡對各個年齡段的青少年都是有益的。
現(xiàn)代研究表明，每天喝咖啡可以預防情緒低落和自殺、酒精中毒、肝硬化、成人糖尿病、帕金森氏病、阿爾茨海默氏癥和痛風。另外，咖啡能提高警覺性，讓我們更有效地利用前額部的大腦皮層，提高注意力和記憶力，還能用作自由基清除劑———抗氧化劑，減少自由基對組織的氧化。咖啡中還含有防止形成膽囊結(jié)石的化合物。此外，咖啡還可能有預防結(jié)腸癌、肝癌、乳腺癌、子宮癌和皮膚癌的作用，有助于防止蛀牙。只要經(jīng)常刷牙，咖啡會使牙齒變黑就是一個不攻自破的荒誕說法。咖啡對心血管系統(tǒng)有保護作用，適度烘焙過的咖啡能夠?qū)咕凭鸬木瓢a（阿片類拮抗劑作用）。咖啡還有輕度的減肥作用，它能提高長時間的運動耐力，有助于緩解支氣管哮喘癥狀。咖啡對司機以及學校各年級的學生均有好處，尤其是與學校食堂里的垃圾飲料相比。所以咖啡自然也就成了世界第一大飲料作物。
目前，全世界成千上萬的科學家正在從這一視角對咖啡進行研究———咖啡是富含健康成分的一種水果的種子。但是，正如有壞膽固醇和好膽固醇之分，咖啡中也有垃圾咖啡，這主要是因為咖啡豆被過分烘焙而變得太黑和太苦。另一方面，科學家們也正在驗證這樣一個假設，即如果美洲、歐洲、亞洲的學生們都能用一杯適當烤焙的咖啡（加奶或不加奶）代替人工飲料（蘇打水、能量飲料、可樂等），不僅攝入的熱量減少了，而且他們會變得更靈敏，記憶力會得到提高，思維會更敏捷，并且心情會更愉快。這些益處對預防疾病是非常重要的，例如在這一年齡段人群中日益增多的肥胖和糖尿病。研究者也試圖證明，如果成年人習慣用一杯咖啡代替一杯含酒精的飲料，將拯救更多的生命，包括他們自己，因為咖啡或許可以預防情緒低落、酒精中毒、糖尿病、帕金森氏病，阿爾茨海默氏癥和癌癥。
如果被問及哪一種膳食的攝入能夠使自己保持清醒時，大都認為是咖啡。咖啡之所以有此作用，主要是因為咖啡因?qū)χ袠猩窠?jīng)系統(tǒng)的刺激作用，從而使人們保持辨別力，特別是對情緒和社交行為方面的改變。同安慰劑比較，200毫克的咖啡因能提高清醒度、注意力、精力改善社交行為，促進積極工作，增強幸福感和自信，并能降低頭痛和嗜睡的發(fā)生率。這個劑量的咖啡因也能大幅提高欣悅感。其他研究也同樣顯示，同安慰劑相比，咖啡因可延長睡眠潛伏期（即清醒程度改善）和提高聽覺敏感性能。
通常，飯后人的注意力和行為能力會下降。養(yǎng)成飯后喝一杯咖啡的習慣是非常必要的，其實，道理很簡單：咖啡因能消除和減少餐后行為能力的下降，這對于學習和商務會議等活動有很強的實際意義。
早餐以及上午和午餐后攝入咖啡因?qū)π袨楹颓榫w的作用也得到了廣泛的研究，結(jié)果表明，上午（而不是午餐后）飲用咖啡對記憶力和邏輯推理能力有積極影響。當執(zhí)行需要持續(xù)注意力的任務、邏輯推理任務和語意記憶任務時，咖啡因可能會起到積極的作用。服用咖啡因的受試者也報告說感覺更加清醒和幸福感提高，另外，早餐攝入咖啡因?qū)η榫w的影響從上午晚些時候到下午早些時候會改變。
在美國，人們不鼓勵孩子喝咖啡。然而，卻允許孩子們喝一些含有咖啡因的高熱量飲料（一大瓶碳酸可樂中含有的咖啡因相當于四杯咖啡），由此增加了兒童患肥胖癥的風險。一些咖啡生產(chǎn)國的小學正在實施計劃，旨在減少學校早餐中咖啡和牛奶的消費量，以預防肥胖和其他與健康相關(guān)的疾病，例如糖尿病、抑郁癥、自殺以及酒精中毒和肝硬化等。這本身就是個矛盾。
根據(jù)美國國家心理研究所等研究機構(gòu)的結(jié)論，咖啡因?qū)和】档挠绊懞茌p微。許多家長因為咖啡因而反對孩子喝咖啡，然而卻忘記了孩子們十幾年中從可樂等飲料中攝入了更多的咖啡因。實際上，安全攝取咖啡因最好的方式就是喝咖啡。
幾十年中，醫(yī)生和研究咖啡的專家無奈地對孩子們喜愛喝高熱量飲料的習慣表示容忍，雖然這些飲料中的咖啡因含量與咖啡一樣。這一習慣也導致了兒童肥胖率的上升。最近一項針對193個孩子進行的有關(guān)咖啡因?qū)和挠绊懙恼{(diào)查報告顯示，喝咖啡對孩子并無副作用。總之，仍然沒有足夠的證據(jù)可以表明，青少年攝取適量的咖啡因應該受到限制。
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