木瓜性溫而味酸、澀，能理脾和胃化濕，平肝祛風，散淤活血，舒經通絡。主治吐瀉腹痛、腓腸肌痙攣、濕痹、痢疾、黃疸、腳氣、腰膝酸軟無力等癥。

    《詩經》有云：“投我以木瓜，報之以瓊琚……”可見木瓜很早就被我先民認知，并長期被當成藥食兩用的佳品。民間有“杏一益，梨二益，木瓜百益”之說，故木瓜又有“百益之果”的美稱。

    木瓜為我國特有的野生果木之一，亦稱鐵腳梨，又叫秋木瓜、酸木瓜、宣木瓜、川木瓜等，為薔薇科落葉灌木或小喬木植物貼梗海棠的果實。我國山東、安徽、湖北、貴州、四川等地均有栽培，尤以安徽宣州所產木瓜質量優異聞名，故有“宣木瓜”之稱。木瓜既是食品，又可入藥，其所含營養成分非常豐富，是極好的綠色保健食品。

    亦食亦藥，治病功高

    木瓜性溫而味酸、澀，能理脾和胃化濕，平肝祛風，散淤活血，舒經通絡。主治吐瀉腹痛、腓腸肌痙攣、濕痹、痢疾、黃疸、腳氣、腰膝酸軟無力等癥。現代研究表明，木瓜的藥理作用頗多，具有調節植物神經功能、抗炎、抗風濕、利尿及鎮痛等作用，并對多種細菌如大腸桿菌、葡萄球菌、結核桿菌等有抑制作用。

    祛風除痹木瓜在臨床上多用于各種風濕痹痛，筋脈拘攣，尤其為風濕痹痛所常用。取木瓜、沒藥末、乳香末各適量，將沒藥末與乳香末放入木瓜之中，蓋嚴而以竹器固定。在灶上蒸10～15分鐘，研成膏狀，每次取3～5湯匙，用黃酒燉熱服食。既可治療頸項強直、不能轉動，又可治療風濕手足不能舉動。

    此外，也可單用木瓜煮爛研漿，外敷醫治腳膝急痛。或將木瓜與吳茱萸、紫蘇、檳榔等相配伍，制成散藥或丸藥，可治腳氣腫痛、腰膝軟弱、行動無力、拘攣疼痛等。若治吐瀉轉筋，可取木瓜配伍小茴香、吳茱萸等熬湯服食，亦可單用木瓜與少量大米合煮成湯內服。

    治療濕滯痢疾治療濕滯痢疾、痢下赤白或瀉而不爽，可內服干木瓜片，每片0.5克，相當于生藥1.13克，成人每次服5片（兒童酌減）,每日3次。5～7天為1個療程，病情嚴重者可連服2個療程。此方用于治療急性細菌性痢疾有良效，且無副作用，尤其適宜于年老或體弱之患者服用。

    治療手術后腸粘連取木瓜、牛膝各50克，共浸于500毫升白酒中，7天后濾取藥酒，每晚睡前視本人酒量大小酌情適量飲服，效果較好。此藥可連續泡2次，仍用白酒500毫升。

    治療兒童尿急尿頻可用生木瓜1枚切片，酒浸1周，每次取10克，以水煎服，每天1劑，分2次服下。本方療效較佳，一般病情輕者服5劑即愈，重者服7劑亦可痊愈。

    治療腳癬取木瓜、甘草各30克，加水煎湯，放涼后洗腳，每次浸洗5～10分鐘，每天1劑。一般用藥1～2周可見效。

    此外，木瓜尚有消食作用，能夠治療消化不良，尤其對治療肉食積滯很有幫助。

    同名異果，選用莫混

    在此特別要指出，尚有兩種同名異果的木瓜，其性能功效各不相同，因而有附帶加以介紹的必要，以便防止發生混淆。

    一種是番木瓜，又名萬壽果或番瓜，廣東、廣西等地亦稱木瓜，還享有“嶺南果王”的美譽。番木瓜性溫味甘，能補中益氣，滋補脾胃。此果通常為鮮食，也可煲湯食用，還可制成多種加工品，其黑色種子則可榨油。

    另一種是文冠果，也叫文官果或崖木瓜，河北、山西等地稱之為木瓜。此果的種子可供食用，亦可榨油食用或用來制肥皂。文冠果雖然也有木瓜之稱，但并無藥用價值。

    最后要提醒大家的是，食用木瓜也有禁忌。因木瓜含有機酸較多，凡胃酸過多者不宜服用；小便不利或小便短赤澀痛者也不宜服用；精血虛而真陰不足者亦不宜服用。木瓜不可多食，多食則損齒及骨。本品又含鉛與鐵，故不宜用鐵鍋熬煮。