魚膠又稱魚肚，它不是魚的胃，而是某些魚類的鰾(魚類在水中調(diào)節(jié)升浮的器官)經(jīng)脫水干制而成，因其富含膠質(zhì)，故稱為魚膠、花膠或魚旋膠。魚膠中的主要營養(yǎng)成分是一種叫膠原蛋白的蛋白質(zhì)，其脂肪含量相對較低。

    有人認為，魚膠能夠改善人體胃腸道的消化吸收功能，治療消化性潰瘍等疾病。從現(xiàn)代醫(yī)學和營養(yǎng)學的角度而言，魚膠對胃腸消化道功能有改善作用的觀點缺乏充分的醫(yī)學臨床試驗證明，不具備說服力。那么，魚膠對人體有何保健作用呢？魚膠富含膠原蛋白，膠原蛋白在人體皮膚的結(jié)締組織里與彈性蛋白及多糖蛋白相互交織，形成網(wǎng)狀結(jié)構(gòu)，有一定的機械強度，是承托人體曲線的物質(zhì)基礎。此外，膠原蛋白還有一定的生物活性，它參與細胞的遷移、分化，使皮膚、骨骼和血管等保持一定的機械強度與彈性。

    對愛美的女性來講，魚膠是補充膠原蛋白，保持或恢復皮膚彈性的良好選擇。人體皮膚中的蛋白質(zhì)大部分是膠原蛋白，其所組成的網(wǎng)狀結(jié)構(gòu)支撐著皮膚，使肌膚變得光滑飽滿，柔軟且有彈性。隨著年齡的增長，人體新陳代謝能力減弱，皮膚得不到膠原蛋白的及時更新和補充，最終導致皮膚失去彈性而老化，出現(xiàn)松弛、褶皺、干澀等現(xiàn)象，所以適時補充膠原蛋白，可使皮膚恢復青春活力。

    在食療方面，中醫(yī)學認為，魚膠味甘性平、養(yǎng)血止血、補腎固精，可用它配合中藥治療風濕性心臟病、脈管炎等；魚膠具有補氣血、養(yǎng)容顏之功效，可用于氣血不足、神疲體倦、肌膚不澤、面部皺紋者；魚膠可助人體消除疲勞，對外科手術病人的傷口恢復也有一定幫助。

    魚膠并沒有明確的食用量標準，作為食療用品，老少皆宜。魚膠的吃法有很多種，簡單的一種是將適量魚膠放入鍋內(nèi)，加一定量的開水，燉約兩個小時。可根據(jù)個人需要輔以西洋參、高麗參等補品，再加入冰糖燉半小時即可。質(zhì)量好的魚膠燉好以后，若沒加入其他補品，湯水為透明狀，基本與開水無異，膠體滑而不膩，口感良好。

    魚膠作為海味八珍之一，價格不菲。目前市面上高質(zhì)量的魚膠500克上萬元甚至幾十萬元的都有，普通的價格也要幾百元。相對而言，野生魚種提取的魚膠經(jīng)濟價值和食療價值較大。由于環(huán)境惡化等原因，魚膠的產(chǎn)量有所下降，市面上出現(xiàn)不少以次充好的魚膠，食用了假魚膠不僅對身體無益，還可能嚴重損害人體健康。