這個品種是由加拿大的東海岸上，一個叫紐芬蘭島的地方起源的。紐芬蘭犬的面部和熊非常的相似。它的能力是救助海難者。它屬于工作犬，在改良的品種中，它是其中最有能力的一個,也可以成為人們的最佳伴侶，對人非常的忠實,對于家庭式的飼養(yǎng)方式它是可以適應(yīng)的。

紐芬蘭犬具有非常開朗、活潑的性格，并且是十分的溫順，它有非常大的身體結(jié)構(gòu)，和小孩子們是非常要好的。它對于游泳是非常擅長的，對水上的運動天生就有興趣。它的被毛是非常厚的，在高溫的地方生活它會不習慣的。 

紐芬蘭犬的祖先已經(jīng)無法證實了，其中的一種說法是：維京人把它的祖先帶到是紐芬蘭島上；另一種說法是：它的祖先是和法國的漁夫一起移民過來的，是大自然犬的后代。在島上，作為海上救助犬的紐芬蘭犬是非常優(yōu)秀的,它也可以拉車的。它傳入英國和法國的時間是在18世紀的時候,在英國，它的工作是做為船犬,旅客是非常喜歡它的，它有非常大的名氣。在蘇格蘭，有一位劇作家（M.Barrie），在自己的創(chuàng)作劇本中寫入了自己所喂養(yǎng)的紐芬蘭犬。