紫甘藍(lán)又名紅甘藍(lán)、紫包心菜、紫洋白菜等，以葉球供食用。
    
    　　（一）起源與分布 紫甘藍(lán)原產(chǎn)于歐洲地中海沿岸，是甘藍(lán)種中的一個(gè)變種。
    
    　　紫甘藍(lán)在歐美國家栽培較多，主要作為色拉菜或西餐配色用。近年來，研究結(jié)果表明：顏色較深、較艷的蔬菜的營養(yǎng)價(jià)值較高。因此，作為彩色蔬菜，紫甘藍(lán)的食用量增加，栽培面積亦發(fā)展。
    
    　　紫甘藍(lán)引入中國較早，但一直未受人們重視，栽培面積不大。近年來，由于中國對(duì)外開放，國際人員往來增多，賓館。飯店需要增加，刺激了很多大、中城市郊區(qū)開始種植。少量產(chǎn)品開始流入市場(chǎng)，供市民品嘗。
    
    　　（二）營養(yǎng)價(jià)值與用途 紫甘藍(lán)的營養(yǎng)豐富，主要營養(yǎng)成分與結(jié)球甘藍(lán)差不多，每千克鮮菜中含碳水化合物27～34克。粗蛋白11～16克，其中含有的維生素成分及礦物質(zhì)都高于結(jié)球甘藍(lán)。所以公認(rèn)紫甘藍(lán)的營養(yǎng)價(jià)值高于結(jié)球甘藍(lán)。
    
    　　紫甘藍(lán)不僅營養(yǎng)豐富，而且結(jié)球緊實(shí)，色澤艷麗，抗寒。耐熱，產(chǎn)量高，耐貯運(yùn)，是很受歡迎的一種蔬菜。在歐洲地區(qū)主要作為色拉菜或西餐配色用，可用于生食、湯食、炒食。
    
    　　（三）特征特性 紫甘藍(lán)主根不發(fā)達(dá)，須根較多，易發(fā)生不定根，適于移植。根系吸收力很強(qiáng)。
    
    　　葉片卵圓或近圓形，色紫紅或深綠，葉脈紫紅色，葉肉肥厚，葉面光滑，覆有灰白色蠟粉。葉球緊實(shí)、扁平，圓球或高圓形。
    
    　　莖與結(jié)球甘藍(lán)相同。營養(yǎng)生長期短縮，基部著生蓮座葉，上部著生葉球。生殖生長期莖伸長抽成花莖，上生莖生葉。
    
    　　花為總狀花序，異花授粉。果實(shí)為角果。種子扁圓球形，表面光滑，黑褐色，千粒重3～4克。
    
    　　紫甘藍(lán)喜溫和的氣候條件。對(duì)溫度條件適應(yīng)性很強(qiáng)，即抗寒又耐高溫。種子發(fā)芽適溫為15～20℃，在25～30℃高溫條件下也可正常發(fā)芽。蓮座葉生長期和抽薹期需要較高的溫度，適溫為20～25℃。葉球生長期適溫為15～20℃，25℃以上的高溫條件下，結(jié)球不緊實(shí)，品質(zhì)及產(chǎn)量均下降。幼苗期適應(yīng)性很強(qiáng)，可耐-5～4℃的低溫和35℃的高溫。
    
    　　紫甘藍(lán)對(duì)光照強(qiáng)度要求不嚴(yán)格，但充足的光照有利于生長。結(jié)球期要求的光照強(qiáng)度較弱，光照時(shí)間可短一些。
    
    　　紫甘藍(lán)屬于長日照植物。通過春化階段后在長日照條件下抽薹開花結(jié)實(shí)。
    
    　　紫甘藍(lán)根系吸收力強(qiáng)，但葉片大，蒸騰力強(qiáng)，需水量大，所以需要濕潤的環(huán)境條件。但植株亦很耐旱，不耐澇。如土壤濕度過大，易發(fā)生病害。
    
    　　紫甘藍(lán)對(duì)土壤適應(yīng)性較強(qiáng)。以保水、保肥的中性或微酸性壤土為宜。適于肥沃的土地，喜肥而耐肥。栽培中應(yīng)施足基肥，注意氮、磷、鉀配合。施肥時(shí)應(yīng)補(bǔ)充鈣、硼等肥料元素。
    
    　　紫甘藍(lán)屬于長日照綠體春化型作物，在幼苗5～7片葉以上，在4～5℃條件下才能通過春化階段。在高溫、長日照條件下抽薹開花。